Georgian Quarter

Due cattedrali, una sola strada

Il Georgian Quarter è il distretto architettonicamente più distinto di Liverpool, sviluppatosi nel corso del XVIII e XIX secolo mentre la classe mercantile della città si trasferiva in eleganti case cittadine in salita rispetto ai docks. La sua spina dorsale, Hope Street, è una delle poche strade in Gran Bretagna a collegare due cattedrali di confessioni diverse — la Liverpool Cathedral (anglicana) a un’estremità e la Metropolitan Cathedral of Christ the King (cattolica) all’altra — un fatto che sia i residenti sia le guide amano sottolineare, dato che è genuinamente insolito.

È un distretto più tranquillo e dall’atmosfera più residenziale rispetto al lungomare o al Cavern Quarter, e il suo fascino sta meno nel visitare una singola attrazione e più nell’assorbire l’architettura e, di sera, mangiare bene.

È un quartiere più tranquillo e residenziale rispetto al lungofiume o al Cavern Quarter, e il suo fascino sta meno nel visitare una singola attrazione che nell’assaporare l’architettura e, la sera, nel mangiare bene.

Liverpool Cathedral

La Liverpool Cathedral è di gran lunga la più grande delle due — è la cattedrale più grande della Gran Bretagna e una delle più grandi al mondo, costruita in uno spettacolare stile neogotico nell’arco di 74 anni (1904-1978) su progetto di Giles Gilbert Scott, che aveva solo 22 anni quando vinse il concorso per progettarla. La torre offre viste panoramiche sulla città e sul Mersey per i visitatori disposti a salirci, e la pura scala dell’edificio merita di essere sperimentata anche senza salire.

Metropolitan Cathedral

All’estremità opposta di Hope Street, la Metropolitan Cathedral of Christ the King offre un contrasto sorprendente: un progetto modernista e circolare del 1967 soprannominato localmente “Paddy’s Wingwam”, sormontato da una torre-lanterna di vetrate colorate di John Piper che inonda l’interno di luce colorata. Le due cattedrali, situate alle estremità opposte della stessa strada con circa 60 anni e una filosofia architettonica completamente diversa tra loro, formano una delle passeggiate brevi più interessanti della città.

Hope Street in sé

Tra le due cattedrali, Hope Street ospita il tratto di alta cucina più concentrato di Liverpool, tra cui il London Carriage Works e altri ristoranti di fascia alta di lunga data, insieme alla Liverpool Philharmonic Hall, sede della Royal Liverpool Philharmonic Orchestra e sede regolare di concerti anche per artisti in tournée. Il pub Philharmonic Dining Rooms accanto merita un’occhiata anche se non ci mangi — il suo elaborato interno vittoriano, comprensivo di bagni maschili famosamente sontuosi che a volte è permesso visitare anche a chi non beve, è un vero e proprio punto di riferimento cittadino a sé stante.

Esplorare a piedi

Un tour a piedi sul patrimonio e la cultura è un buon modo per vedere il Georgian Quarter insieme al resto della storia del centro di Liverpool, dato che una guida può segnalare dettagli sulle terrazze georgiane lungo Rodney Street e Canning Street che altrimenti sono facili da perdere. Per qualcosa con un’angolazione diversa, il ghost tour di Hope Street copre le stesse strade dopo il tramonto con un insieme di storie molto diverso, toccando i legami dell’area con il cimitero vittoriano.

Rodney Street, appena a ovest di Hope Street, viene talvolta chiamata la Harley Street di Liverpool per la sua concentrazione di case cittadine georgiane che un tempo ospitavano i medici della città, ed è uno dei panorami urbani georgiani meglio conservati della città — William Gladstone, futuro primo ministro, nacque in questa strada nel 1809.

Come arrivare

Sono circa 15 minuti a piedi in salita da Lime Street, o un breve tragitto in bus se preferisci saltare la salita. Il Georgian Quarter si collega naturalmente al Knowledge Quarter immediatamente a nord, sede dei campus universitari e di diversi musei della città, rendendo facile combinare entrambi in un unico pomeriggio.

Sono circa 15 minuti di camminata in salita da Lime Street, o un breve tragitto in autobus per chi preferisce evitare la pendenza. Il Georgian Quarter si collega naturalmente con il Knowledge Quarter immediatamente a nord, sede dei campus universitari e di diversi musei della città, rendendo facile combinare entrambi in un solo pomeriggio. È anche una passeggiata gestibile fino al centro città e a Ropewalks per chi vuole proseguire poi verso lo shopping o la vita notturna.

Concerti ed eventi

La Liverpool Philharmonic Hall organizza un’intera stagione di concerti classici insieme ad artisti contemporanei in tournée, e merita un controllo per uno spettacolo indipendentemente dai tuoi gusti musicali abituali — l’interno Art Deco del 1939 è gran parte dell’esperienza. La zona si trova anche vicino al percorso della marcia annuale del Liverpool Pride a fine luglio, che attraversa parti del centro città prima di concludersi sul lungomare.

Approfondimento sulle due cattedrali

I due edifici meritano di essere compresi come coppia piuttosto che isolatamente — la nostra guida completa alla cattedrale di Liverpool e la guida alla cattedrale metropolitana approfondiscono orari di apertura, accesso alla torre e cosa osservare all’interno di ciascuna. La scala della Cattedrale di Liverpool è davvero difficile da apprezzare solo dalle fotografie — la sola navata potrebbe inghiottire diverse chiese parrocchiali ordinarie — mentre la Cattedrale Metropolitana ripaga uno sguardo più attento alla vetrata della torre-lanterna di Piper, che cambia colore in modo marcato a seconda dell’ora del giorno e del tempo esterno. Nessuna delle due cattedrali fa pagare l’ingresso generale, mentre la salita alla torre della cattedrale anglicana e alcune mostre speciali sì.

L’architettura oltre le cattedrali

Hope Street e le sue traverse — Rodney Street, Canning Street, Falkner Street — custodiscono una delle sequenze meglio conservate di architettura georgiana fuori Londra, distinta da alte finestre a ghigliottina, lunette sopra le porte d’ingresso e ringhiere in ferro battuto rimaste in gran parte invariate dal XVIII e XIX secolo. Chiunque abbia un interesse più ampio per come è stata costruita la città dovrebbe abbinare una passeggiata qui alla nostra guida all’architettura di Liverpool, che ripercorre il passaggio da questa edilizia georgiana della classe mercantile alla grandeur civica vittoriana attorno alla St George’s Hall e alle Three Graces del lungofiume. Il contrasto tra le austere case a schiera in mattoni del Georgian Quarter e la pietra ornata dei monumenti vittoriani della città è uno dei fili conduttori architettonici più interessanti di Liverpool.

Domande frequenti sul Georgian Quarter

Perché Hope Street ha due cattedrali?

È una coincidenza storica più che un piano — la Liverpool Cathedral (anglicana) e la Metropolitan Cathedral (cattolica) furono costruite indipendentemente nel corso del XX secolo e si trovano per caso alle estremità opposte della stessa strada, conferendo a Hope Street il suo insolito carattere di doppia cattedrale.

Si può salire sulla torre della Liverpool Cathedral?

Sì, la torre è aperta ai visitatori a pagamento e offre viste panoramiche sulla città e sul Mersey.

Hope Street è buona per una bella cena?

Sì, ha la migliore concentrazione di ristoranti di fascia alta della città, tra cui nomi storici come il London Carriage Works.

Quanto dista il Georgian Quarter dal centro città?

Circa 15 minuti a piedi in salita dalla stazione di Lime Street, o un breve tragitto in bus.

Cosa sono i Philharmonic Dining Rooms?

Un pub vittoriano accanto alla Philharmonic Hall noto per il suo elaborato interno, compresi bagni maschili famosamente sontuosi che sono diventati una sorta di piccolo punto di riferimento cittadino.