Guia da Catedral Metropolitana

Uma catedral com uma história pouco comum

A Catedral Metropolitana de Cristo Rei, universalmente conhecida pela sua afetuosa alcunha local “Paddy’s Wigwam,” é um dos edifícios religiosos mais distintos da Grã-Bretanha — uma estrutura circular e cónica, coroada por uma torre-lanterna em forma de coroa, construída entre 1962 e 1967 segundo um projeto de Frederick Gibberd. O nome faz referência tanto à sua forma semelhante a uma tenda como à substancial herança católica irlandesa de Liverpool, e é tão amplamente usado (incluindo em material turístico local) que muitos visitantes nunca chegam a conhecer o nome formal. O que a maioria dos visitantes de primeira vez não percebe é que a catedral se situa diretamente sobre um edifício completamente diferente e muito mais grandioso que nunca chegou a ser concluído.

A cripta de Lutyens — a catedral que quase foi

Nos anos 1930, o célebre arquiteto Edwin Lutyens foi contratado para projetar uma vasta catedral católica com cúpula, destinada a rivalizar com a Basílica de São Pedro em Roma — um projeto de enorme ambição para uma cidade britânica. A construção começou, mas apenas a cripta foi concluída antes de a Segunda Guerra Mundial interromper as obras, e quando as prioridades da reconstrução do pós-guerra foram ponderadas, a mera escala e o custo do projeto completo de Lutyens (que teria sido uma das maiores catedrais alguma vez construídas) revelaram-se incomportáveis.

Em vez de abandonar o local, a diocese encomendou um projeto mais pequeno e exequível a Frederick Gibberd, que se tornou na catedral que hoje se mantém de pé — construída diretamente sobre a cripta concluída de Lutyens. A própria cripta, uma visita paga separada por algumas libras, vale bem o desvio: é um espaço de tijolo cavernoso e cheio de atmosfera, que dá uma noção genuína da escala que Lutyens originalmente pretendia, juntamente com uma pequena exposição sobre a história de construção em duas fases da catedral.

Dentro da catedral atual

A planta circular do edifício centra o culto em torno de um único altar visível de todos os lugares, uma abordagem deliberadamente moderna ao espaço litúrgico, em comparação com as longas naves processionais das catedrais tradicionais. A torre-lanterna acima está preenchida com vitrais abstratos dos artistas John Piper e Patrick Reyntiens, e o efeito num dia de sol é impressionante — feixes de luz azul, vermelha, amarela e verde deslocam-se pelo interior à medida que o sol se move, um carácter bastante diferente do vidro figurativo mais tradicional encontrado na Catedral Anglicana de Liverpool, a uma curta caminhada. O edifício também guarda importantes obras de arte religiosa e um conjunto de capelas laterais que valem um olhar mais demorado se não estiver com pressa entre as duas catedrais numa só tarde.

Combinar as duas catedrais

A Catedral Metropolitana situa-se na extremidade norte de Hope Street; a Catedral de Liverpool anglicana situa-se na extremidade sul, a cerca de 10-15 minutos a pé uma da outra, ao longo de uma rua ladeada por casas georgianas, restaurantes independentes e o Philharmonic Hall. Visitar ambas as catedrais numa só saída é uma das rotas de meio dia mais populares da cidade — comece pela extremidade que melhor se adequar à logística do seu dia, e trate a própria caminhada como parte do passeio, e não como um intervalo entre duas paragens. O nosso guia do Georgian Quarter cobre o bairro entre as duas, incluindo onde comer pelo caminho.

Tours guiados

Se quiser contexto tanto sobre o projeto da catedral como sobre o original abandonado de Lutyens, entrelaçados por um guia, o tour a pé de património, história e cultura de Liverpool costuma cobrir o bairro das catedrais de Hope Street como parte de um passeio arquitetónico e histórico mais amplo pelo centro da cidade. Para um dia mais alargado de turismo que inclua uma paragem perto da catedral, o autocarro hop-on hop-off é uma opção prática se também estiver a cobrir a orla marítima ou Anfield no mesmo dia.

Dicas práticas de visita

A catedral principal é gratuita e aberta diariamente fora dos horários de missa, embora, sendo um local de culto ativo, valha a pena verificar o horário antes de uma visita ao domingo, quando partes do espaço podem estar reservadas. A cripta de Lutyens tem os seus próprios horários de abertura, que nem sempre coincidem com os da catedral principal, por isso verifique ambos antes de planear uma visita combinada. A fotografia é geralmente permitida no espaço principal; o flash e os tripés podem ser restringidos durante as missas. A catedral situa-se num dos pontos mais elevados do centro da cidade, por isso a subida (particularmente a partir da orla marítima) envolve uma inclinação genuína — vale a pena saber isto se combinar esta visita com um dia inteiro a caminhar por outros locais.

Como chegar

A Catedral Metropolitana fica a cerca de 15-20 minutos a pé da estação de Lime Street, sobretudo ao longo de Mount Pleasant e subindo em direção à extremidade norte de Hope Street. Situa-se perto da Liverpool John Moores University e do Knowledge Quarter, facilitando combiná-la com uma visita ao World Museum ou à Walker Art Gallery na mesma saída.

Perguntas frequentes sobre a Catedral Metropolitana

Por que a Catedral Metropolitana é chamada de “Paddy’s Wigwam”?

A alcunha vem da sua forma cónica e distinta, semelhante a uma tenda, combinada com uma referência à grande comunidade católica irlandesa de Liverpool (“Paddy” é um termo informal, por vezes brincalhão, para uma pessoa irlandesa). Foi criada com afeto pelos habitantes de Liverpool pouco depois de a catedral abrir em 1967 e manteve-se desde então, usada até em material turístico oficial apesar de soar informal.

A Catedral Metropolitana é gratuita para visitar?

Sim, o espaço circular principal da catedral acima do solo tem entrada gratuita. A cripta de Lutyens sob o edifício, parte de um projeto anterior abandonado, tem uma entrada paga separada (normalmente algumas libras), já que funciona em parte como um pequeno espaço de exposição e património.

Por que a catedral parece inacabada ou diferente de um edifício típico assente sobre uma cripta?

Porque é, de certa forma, uma segunda tentativa. O arquiteto Edwin Lutyens projetou uma enorme catedral com cúpula nos anos 1930, destinada a rivalizar com a Basílica de São Pedro em Roma, mas apenas a cripta foi concluída antes de a Segunda Guerra Mundial interromper as obras, e os custos do pós-guerra tornaram o projeto completo incomportável. A catedral atual, projetada por Frederick Gibberd e concluída em 1967, situa-se diretamente sobre essa cripta inacabada de Lutyens.

Quanto tempo demora uma visita?

30-45 minutos para o espaço principal da catedral, ou uma hora ou mais se também visitar a cripta de Lutyens, que tem mais para ler e explorar do que a sua dimensão inicialmente sugere.

Qual é o significado dos vitrais?

A torre-lanterna central está preenchida com vitrais de cores vívidas de John Piper e Patrick Reyntiens, inundando o interior circular de luz colorida que muda ao longo do dia — amplamente considerada uma das instalações modernas de vitrais mais impressionantes do Reino Unido, e com um tom muito diferente do vidro tradicional encontrado na próxima catedral anglicana.

Está ligada à Catedral Anglicana de Liverpool?

Apenas pela geografia e pelo nome partilhado “catedral” — são denominações diferentes (esta é católica romana, a outra anglicana), construídas por arquitetos e dioceses totalmente separados. Situam-se em extremos opostos de Hope Street, a cerca de 10-15 minutos a pé uma da outra, e visitar ambas é uma rota de meio dia popular.