Georgian Quarter

Deux cathédrales, une seule rue

Le Georgian Quarter est le quartier le plus remarquable architecturalement de Liverpool, développé au cours des 18e et 19e siècles à mesure que la classe marchande de la ville s’installait dans d’élégantes maisons de ville en amont des docks. Son axe central, Hope Street, est l’une des rares rues de Grande-Bretagne à relier deux cathédrales de confessions différentes — la cathédrale de Liverpool (anglicane) à une extrémité et la cathédrale métropolitaine du Christ-Roi (catholique) à l’autre — un fait que les habitants comme les guides aiment souligner, car c’est réellement inhabituel.

C’est un quartier plus calme, à l’atmosphère plus résidentielle que le front de mer ou le Cavern Quarter, et son attrait tient moins à une attraction unique à cocher qu’à s’imprégner de l’architecture et, le soir, à bien manger.

La cathédrale de Liverpool

La cathédrale de Liverpool est la plus grande des deux, et de loin — c’est la plus grande cathédrale de Grande-Bretagne et l’une des plus grandes du monde, construite dans un style gothic revival spectaculaire sur 74 ans (1904-1978) d’après un plan de Giles Gilbert Scott, qui n’avait que 22 ans lorsqu’il a remporté le concours pour la concevoir. La tour offre des vues panoramiques sur la ville et la Mersey pour les visiteurs prêts à la gravir, et l’ampleur pure du bâtiment vaut le détour même sans monter.

La cathédrale métropolitaine

À l’autre extrémité de Hope Street, la cathédrale métropolitaine du Christ-Roi offre un contraste saisissant : une construction moderniste circulaire de 1967, surnommée localement « Paddy’s Wingwam », surmontée d’une tour-lanterne de vitraux signés John Piper qui inonde l’intérieur de lumière colorée. Les deux cathédrales, situées aux deux extrémités de la même rue avec environ 60 ans et une philosophie architecturale complètement différente entre elles, offrent l’une des balades courtes les plus intéressantes de la ville.

Hope Street elle-même

Entre les deux cathédrales, Hope Street abrite la meilleure concentration de gastronomie fine de Liverpool, dont le London Carriage Works et d’autres restaurants haut de gamme de longue date, aux côtés du Liverpool Philharmonic Hall, domicile du Royal Liverpool Philharmonic Orchestra et salle de concert régulière pour des artistes en tournée également. Le pub Philharmonic Dining Rooms juste à côté vaut le coup d’œil même sans y manger — son intérieur victorien orné, avec des toilettes pour hommes célèbres pour leur extravagance et que même les non-buveurs sont parfois autorisés à visiter, est un véritable monument de la ville en soi.

Explorer à pied

Une visite guidée du patrimoine et de la culture est un bon moyen de découvrir le Georgian Quarter dans le contexte plus large de l’histoire du centre de Liverpool, car un guide peut souligner des détails sur les terrasses géorgiennes le long de Rodney Street et Canning Street qu’il est facile de manquer autrement. Pour une approche différente, la visite fantôme de Hope Street couvre les mêmes rues après la tombée de la nuit avec un tout autre répertoire d’histoires, incluant les connexions du quartier avec un cimetière victorien.

Rodney Street, juste à l’ouest de Hope Street, est parfois surnommée le Harley Street de Liverpool pour sa concentration de maisons de ville géorgiennes qui abritaient autrefois les médecins de la ville, et c’est l’un des paysages de rues géorgiens les mieux préservés de la ville — William Gladstone, futur premier ministre, est né dans cette rue en 1809.

Comment s’y rendre

Comptez environ 15 minutes de marche en montée depuis Lime Street, ou un court trajet en bus si vous préférez éviter la pente. Le Georgian Quarter se connecte naturellement au Knowledge Quarter immédiatement au nord, qui abrite les campus universitaires et plusieurs musées de la ville, permettant de combiner facilement les deux en un seul après-midi.

Concerts et événements

Le Liverpool Philharmonic Hall propose une saison complète de concerts classiques aux côtés d’artistes contemporains en tournée, et vaut la peine d’être vérifié pour un spectacle quel que soit votre goût musical habituel — l’intérieur Art déco de 1939 fait une grande part de l’expérience. Le quartier se trouve également près de l’itinéraire de la marche annuelle Liverpool Pride fin juillet, qui traverse une partie du centre-ville avant de se terminer sur le front de mer.

Questions fréquentes sur le Georgian Quarter

Pourquoi Hope Street a-t-elle deux cathédrales ?

C’est une coïncidence historique plutôt qu’un plan délibéré — la cathédrale de Liverpool (anglicane) et la cathédrale métropolitaine (catholique) ont été construites indépendamment au cours du 20e siècle et se trouvent par hasard aux deux extrémités de la même rue, donnant à Hope Street son caractère inhabituel de double cathédrale.

Peut-on monter dans la tour de la cathédrale de Liverpool ?

Oui, la tour est ouverte aux visiteurs moyennant un droit d’entrée et offre des vues panoramiques sur la ville et la Mersey.

Hope Street est-elle bonne pour un beau dîner ?

Oui, elle offre la meilleure concentration de restaurants haut de gamme de la ville, dont des établissements de longue date comme le London Carriage Works.

À quelle distance se trouve le Georgian Quarter du centre-ville ?

Environ 15 minutes de marche en montée depuis la gare de Lime Street, ou un court trajet en bus.

Qu’est-ce que le Philharmonic Dining Rooms ?

Un pub victorien juste à côté du Philharmonic Hall, connu pour son intérieur orné, y compris des toilettes pour hommes célèbres pour leur extravagance, qui constituent un petit monument de la ville à part entière.